Nova Scotia: NGI kartlegger havbunnen for kanadisk havvind

Istiden som geologisk faktor

For rundt 20 000 år siden lå havbunnen utenfor Nova Scotia under det enorme Laurentidiske isdekket. Da isen trakk seg tilbake, etterlot den et sammensatt tredimensjonalt mosaikkmønster av ulike sedimenttyper og glasiale landformer. Dette vil ha direkte betydning for plassering og utforming av turbinfundamenter, forankringssystemer og kraftkabler.

– Vi forventet høy grad av kompleksitet i dette området, og vi tok ikke feil. Grunnforholdene her er like krevende som de  vi møter i Nordsjøen, sier King.

Artikkelen bygger på casestudier fra to sammenlignbare prosjekter i tidligere nedisede områder: Empire Wind utenfor New York og IJmuiden Ver i Nederland. Begge illustrerer utfordringene ved komplekse grunnforhold, og hvordan systematiske grunnundersøkelser kan redusere risiko og gi bedre utbyggingsplaner.

– Det gjenstår mye arbeid med grunnundersøkelser og grunnmodellering før bygging kan starte i Nova Scotia. Vår studie er et solid utgangspunkt for å planlegge det arbeidet, og gir også et godt grunnlag for potensielle budgivere i Canadas første konsesjonsrunde for havvind, sier King.

Canadas første konsesjonsrunde for havvind

Nova Scotia har ambisiøse mål. Provinsen planlegger havvindkonsesjoner for fem gigawatt innen 2030, med et langsiktig mål om 15 GW innen 2040 og over 60 GW på enda lengre sikt. Den innledende utbyggingen vil konsentreres om tre vindenergiområder – French Bank, Middle Bank og Sydney Bight – som til sammen dekker 6 700 kvadratkilometer. Den første konsesjonsrunden ventes å avsluttes senere i år.

– Ingen andre land enn Kina har bygd ut havvind i det tempoet Nova Scotia sikter mot. Alt må fungere sømløst for at de skal nå målene sine. Det krever tett samordning mellom regulatorer, lokalsamfunn og utbyggere, i tillegg til solid kompetanse innen geovitenskap og ingeniørfag, sier King.

Artikkelen inkluderer resultater fra en skrivebordsanalyse gjennomført av King og kolleger ved NGI, i samarbeid med energidata- og tjenesteselskapet TGS. En skrivebordsanalyse er en syntese av offentlige data for aktuelle utbyggingsområder og representerer ofte det første steget i en grunnkarakterisering.

– Tanken er å lage et tidlig filter som peker ut de mest lovende områdene og avklarer hvilke data som trengs for å redusere risikoen. Utbyggere vil få et godt bilde av hvilke løsninger som er gjennomførbare og hva de første par årene vil innebære, sier han.

Nova Scotias havvindsatsing kommer i en periode der Trump-administrasjonen har satt på bremsen på havvindutbygging i USA. Det har fått kapital og kompetanse til å søke andre markeder.

– Canada kan dra nytte av vakuumet som har oppstått. Entusiasme og kapital som var på vei til amerikanske markeder beveger seg nå nordover, sier King.

Samarbeid på tvers av NGI-kontorer

Artikkelen er skrevet i samarbeid med Luke Griffiths og Maarten Vanneste ved NGI i Oslo, som begge har bred erfaring fra store havvindprosjekter i Europa.

– Jeg tilbrakte tid ved NGIs hovedkontor i Oslo for et par år siden og ble godt kjent med Maarten og Luke. Vi hadde neppe fått skrevet denne artikkelen uten den erfaringen. Det sier noe om hvor viktig det er å bygge sterke globale team, avslutter Trevor King.